Le jeu consiste à échanger un volant au-dessus d’un filet haut de 1,524 m au centre et 1,55 m au niveau des poteaux à l’aide d’une raquette. Les techniques de frappe induisent des mouvements variés : lent, rapide et feinté. La vitesse des coups peut aller de 3 km/h lors d’un amorti à plus de 300 km/h pour un smash, récemment des spécialistes ont établi que la vitesse d’un volant peut atteindre 332 km/h (record détenu par le Chinois Fu Haifeng), c’est-à-dire la vitesse la plus grande parmi tous les sports de raquettes. À titre de comparaison, la vitesse maximale atteinte par la balle lors d’un match de tennis entre joueurs professionnels ne dépasse pas les 250km/h, et une telle vitesse ne peut être atteinte qu'au service.

Contrairement aux idées reçues, le badminton est bien plus fatigant que le tennis. Un match de tennis de trois heures compte en réalité moins d’une vingtaine de minutes de temps de jeu effectif, alors qu’un match de badminton d’une heure seulement en compte le double et la distance parcourue lors d’un match peut être jusqu’à trois fois supérieure. Le badminton est un sport très éprouvant pour le cœur (l’un des plus éprouvants avec le squash, le water polo et le hockey sur glace).

Règles du jeu

Le Score Un match se joue au meilleur des 3 sets de 21 points, c'est-à-dire que le(s) joueur(s) ou la(les) joueuse(es) qui remporte 2 sets a gagné. Chaque échange compte et donne 1 point au joueur(se) qui le gagne . Egalité à 20, le set est prolongé : le camp qui mène avec 2 points d’écart remporte le set. Egalité à 29, le premier qui marque le point suivant remporte le set Le vainqueur d’un set sert le premier pour le set suivant. Le score du serveur est toujours annoncé en premier.                                                         Interruptions Quand le score atteint la première fois 11 points dans un set, le(s) joueur(s) bénéficie de 60 secondes d’arrêt. Une interruption de 120 secondes est possible entre chaque set. Au troisième set, les joueurs changent de demi terrain quand le score atteint pour la première fois 11. LE SIMPLE                                 zone de service                                                                                  zone de jeu                                  Au début du set, et chaque fois que le score est pair, le service s’effectue à droite. Quand le score est impair, le service s’effectue à gauche. Si le serveur gagne l’échange, il marque 1 point et change de côté pour servir. Si le receveur gagne l’échange, il marque 1 point et prend le service à droite si le score est pair, à gauche s’il est impair.                    LE DOUBLE                                                  zone de service                                                                                              zone de jeu                                 Au début du set, et chaque fois que le score est pair, le service s’effectue à droite. Quand le score est impair, le service s’effectue à gauche. Une fois le service exécuté, les joueurs peuvent évoluer librement sur leur terrain. Lorsque le camp du serveur gagne l'échange,celui ci marque un point et le même serveur sert depuis l'autre carré de service. Il n'y a qu'un seul service. Lorsque le camp du receveur gagne l'échange,celui-ci marque un un point et devient à son tour serveur. Le joueur du camp de réception qui a servi en dernier reste dans la zone de service dans laquelle il a servi la dernière fois.Et inversement pour le partenaire du receveur. Les joueurs ne changent pas de zones de service tant qu'ils ne marquent pas de point sur leur propre service.